FOTO Cinci ani fără Paul Balanca. Rockerul care a lăsat o parte din sufletul său în Râmnicu Vâlcea

Au trecut cinci ani de când Râmnicu Vâlcea a pierdut unul dintre oamenii care au contribuit, fiecare în felul său, la povestea culturală a orașului. Paul Balanca s-a stins din viață la 30 august 2021, după o lungă suferință. Avea 62 de ani.

Pentru unii a fost rockerul cu voce puternică, pentru alții fotograful care nu rata aproape niciun moment important al orașului. Pentru cei care l-au cunoscut, însă, Paul Balanca a fost înainte de toate un om cu o personalitate aparte, un artist care a trăit intens și care a lăsat în urmă mai mult decât amintiri.

Un nume important al rockului vâlcean

Râmnicu Vâlcea a avut, în anii ’70, ’80 și ’90, o scenă rock cu o forță aparte. Lotus, Paradox și, mai târziu, Antract sunt nume care au făcut ca orașul să fie cunoscut în lumea rockului românesc. Paul Balanca s-a aflat în mijlocul acestei povești. A fost solist vocal în Lotus, una dintre formațiile importante ale rockului vâlcean, iar ulterior a făcut parte din Paradox. Într-un document al revistei „Actualitatea Muzicală”, apariția formației Paradox este consemnată într-un context important al rockului românesc, cu Paul Balanca la voce.

A urmat apoi perioada Antract. Paul Balanca a fost solistul formației între 1991 și 1994, într-o perioadă în care trupa își construia unul dintre cele mai importante capitole din istoria sa.

Numele lui Paul Balanca este legat și de una dintre piesele care au rămas în memoria fanilor Antract. „Ești frumoasă!” este menționată ca fiind o compoziție semnată de el.

A fotografiat orașul și a păstrat memoria lui

Dacă muzica i-a dat posibilitatea să fie auzit, fotografia i-a oferit șansa să păstreze ceea ce vedea.

Paul Balanca a realizat mii de fotografii cu Râmnicu Vâlcea, surprinzând oameni, clădiri, evenimente și transformările prin care a trecut orașul. A fost, după cum a fost descris la momentul dispariției sale, un „martor din umbră” al Râmnicului timp de mai bine de două decenii.

Astăzi, multe dintre imaginile realizate de el au o valoare care depășește fotografia în sine. Sunt bucăți din istoria recentă a orașului. Un Râmnic care nu mai există în aceeași formă poate fi regăsit în imaginile lui Paul Balanca.

Un artist care nu poate fi așezat într-o singură categorie

Paul Balanca nu a fost doar rocker și nici doar fotograf. A fost subinginer de construcții edilitare, informatician, sportiv de performanță, solist vocal, instrumentist și artist fotograf. A avut expoziții de fotografie și a obținut premii, iar activitatea sa artistică l-a făcut cunoscut în comunitatea vâlceană. Poate tocmai această combinație de pasiuni l-a făcut atât de special. Avea muzica în voce, fotografia în privire și orașul în suflet.

Cinci ani de la despărțire

La dispariția sa, mesajul transmis de primarul Râmnicului, Mircia Gutău, vorbea despre Paul Balanca drept un „artist polivalent cu o intensă personalitate” și sublinia faptul că arhiva sa fotografică impresionantă face deja parte din istoria comunității locale. Au trecut cinci ani.
Rockul vâlcean merge mai departe, orașul s-a schimbat, generații noi au apărut, iar multe dintre locurile pe care Paul Balanca le-a fotografiat arată astăzi diferit. Dar imaginile au rămas. Și poate că aceasta este una dintre cele mai frumoase forme prin care un artist poate rămâne printre oameni: prin ceea ce a creat.
Paul Balanca a lăsat în urmă cântece, fotografii, amintiri și oameni care nu l-au uitat.

Iar pentru Râmnicu Vâlcea, el rămâne parte din povestea unui oraș care, pentru câteva decenii, a avut un loc important pe harta rockului românesc.

Cinste memoriei lui!

Gabriel Cîrjaliu