7 septembrie 1891: Ziua în care începea povestea Colegiului Lahovari. 135 de ani de tradiție pentru învățământul vâlcean
Data de 7 septembrie are o semnificație aparte pentru Râmnicu Vâlcea. În urmă cu 135 de ani, într-o perioadă în care orașul era cu totul diferit de cel pe care îl cunoaștem astăzi, începea povestea uneia dintre cele mai importante instituții de învățământ din județ: actualul Colegiu Național „Alexandru Lahovari”.
În toamna anului 1891, autoritățile aprobau înființarea la Râmnicu Vâlcea a unui gimnaziu clasic. Era o perioadă în care orașul avea nevoie de o instituție de învățământ secundar, iar dorința comunității vâlcene de a avea o astfel de școală fusese susținută inclusiv de reprezentanții județului în Parlament.
Primele cursuri, într-o clădire particulară
La 7 septembrie 1891, noul gimnaziu își deschidea porțile. Nu exista încă impunătoarea clădire pe care generații întregi de vâlceni aveau să o recunoască drept unul dintre simbolurile orașului.
Primele cursuri s-au desfășurat în casele Angelescu de pe strada Mihai Bravu. Instituția pornea la drum cu o singură clasă și aproximativ 40 de elevi, iar începuturile au fost departe de condițiile de care beneficiază astăzi un colegiu de prestigiu.
La conducerea gimnaziului s-a aflat profesorul Alexandru Teodoru, iar printre cadrele didactice care au contribuit la formarea primei generații s-a numărat și Anton Eliade.
Pentru acei elevi, ziua de 7 septembrie 1891 reprezenta începutul unui drum care avea să transforme treptat gimnaziul într-una dintre instituțiile reprezentative ale învățământului vâlcean.
De la o singură clasă la un reper al Râmnicului
Dezvoltarea instituției nu a întârziat. Dacă la început exista o singură clasă, câțiva ani mai târziu gimnaziul ajunsese să aibă patru clase.
În 1899, instituția primea numele „Alexandru Lahovari”, după decretul ministerial prin care se stabilea această denumire. În anii următori, școala avea să treacă prin mai multe sedii, până când Râmnicul urma să-i ofere o clădire proprie, pe măsura importanței sale.
Construcția actualului edificiu a început în 1909, după planurile arhitectului Nicolae Ghica-Budești, iar primele cursuri în noul local au început în 1911. Clădirea avea să devină, în timp, una dintre construcțiile emblematice ale municipiului Râmnicu Vâlcea.
De-a lungul deceniilor, prin băncile acestei instituții au trecut generații de elevi care aveau să se remarce în domenii dintre cele mai diverse. Școala și-a construit astfel o reputație care depășește cu mult granițele județului.
7 septembrie, o dată care leagă trecutul de prezent
Astăzi, când elevii vâlceni se întorc la școală, povestea începută în urmă cu 135 de ani capătă o semnificație aparte.
În 1891, câteva zeci de copii intrau într-o singură clasă a unui gimnaziu aflat la început de drum. Astăzi, mii de elevi din Vâlcea încep un nou an școlar în școli și colegii construite sau dezvoltate de-a lungul generațiilor.
Iar printre instituțiile care au traversat toate aceste schimbări se află Colegiul Național „Alexandru Lahovari”, un nume care a devenit parte din identitatea educațională a Râmnicului.
Astfel, 7 septembrie nu este doar o dată din calendar. Este ziua în care, în urmă cu 135 de ani, o singură clasă de elevi și câțiva profesori puneau bazele unei tradiții care continuă și astăzi.
O poveste începută cu o clasă și câteva zeci de elevi avea să devină, peste mai bine de un secol, una dintre cele mai importante pagini din istoria învățământului vâlcean.