Sfântul Ierarh Nicolae – ocrotitor al Vâlcii și lumină călăuzitoare pentru mănăstirile din județ

În spiritualitatea românească, Sfântul Ierarh Nicolae ocupă un loc aparte: este sfântul blândeții, al dreptății și al ajutorării celor aflați în necaz. Viața lui, strălucitoare prin asceză și curaj, a marcat profund istoria Bisericii. Trăind în vremea împăraților Dioclețian și Maximian, el a purtat jugul persecuțiilor alături de numeroși creștini, fiind întemnițat și bătut pentru mărturisirea lui Hristos. Eliberarea lui avea să vină odată cu urcarea pe tron a marelui Constantin, iar reîntoarcerea în Mira Lichiei l-a readus printre credincioșii pe care îi păstorise cu dăruire.

Sfântul Nicolae a fost prezent la Sinodul I Ecumenic de la Niceea, unde, potrivit tradiției, s-a remarcat prin apărarea fermă a dreptei credințe. Numeroasele minuni atribuite lui – între care și izbăvirea celor trei bărbați nedreptățiți de la moarte – l-au consacrat ca pe unul dintre cei mai iubiți sfinți ai creștinătății.

În județul Vâlcea, evlavia față de Sfântul Ierarh Nicolae este cu totul aparte. Numeroase lăcașuri de cult îi poartă hramul, iar sărbătoarea lui are o rezonanță culturală și spirituală puternică. Importanța acestei zile este sintetizată printr-un mesaj din partea Direcției Județene pentru Cultură Vâlcea. „Hramul Catedralei Arhiepiscopale «Sfântul Ierarh Nicolae» din Râmnicu Vâlcea reprezintă un reper identitar pentru întreaga comunitate vâlceană”, a transmis prof. dr. Florin Epure, director executiv al instituției.

Catedrala Arhiepiscopală – inima cultului închinat sfântului

Cel mai important lăcaș vâlcean sub patronajul Sfântului Nicolae este Catedrala Arhiepiscopală din Râmnicu Vâlcea, monument-simbol al orașului, loc de pelerinaj și centru al vieții religioase din episcopie. Aici, de hram, se oficiază an de an slujbe arhierești, iar curtea Catedralei devine un spațiu al întâlnirii între credință, tradiție și comunitate.

Mănăstiri și biserici vechi închinate Sfântului Nicolae

Hramul său se regăsește la numeroase biserici de valoare istorică din județ, unele dintre ele monumente medievale, altele vechi schituri odinioară retrase în liniștea pădurilor. Printre cele mai cunoscute:

• Biserica fostului schit „De sub piatră” („44 de izvoare”) din Costești – un ansamblu monahal spectaculos, așezat sub pereți stâncoși, unde tradiția spune că izvorăsc 44 de izvoare tămăduitoare.
• Schitul Olteni (Bujoreni) – o ctitorie cu parfum de secol XVIII, renumită pentru pictura sa de influență brâncovenească.
• Biserica din Râureni – una dintre primele vetre monahale ale zonei Râmnicului, de o simplitate arhitecturală fermecătoare.
• Fosta mănăstire Slătioarele (Ocnele Mari) – loc încărcat de memorie spirituală și istorie locală.
• Schitul Teiușu (Bunești) – cu vechi tradiții legate de pustnicii zonei subcarpatice.

Pe lângă acestea, numeroase comunități rurale îl serbează pe Sfântul Nicolae în bisericile lor, unele ridicate din bârne de stejar, altele din zid, împodobite cu picturi naive sau academice. Lista lăcașurilor este impresionantă și arată întinderea evlaviei vâlcene: Câinenii Mari și Mici, Dobrești (Dănicei), Geamăna (Drăgoești), Fârtățești, Frâncești, Glăvile, Golești, Grădiștea, Gușoeni, Lungești, Malaia, Mădulari, Măldărești, Mihăești, Muereasca, Păușești-Măglași, Perișani, Pesceana, Pietrari, Racovița, Sinești, Stoilești, Ștefănești, Tetoiu, Voicești, Zătreni și multe altele.

Un patrimoniu care vorbește despre credință și continuitate

Bisericile vâlcene cu hramul Sfântului Nicolae reflectă o imagine aparte a spațiului românesc: o rețea de comunități unite de același protector. Fiecare lăcaș păstrează o poveste: ctitorii boierești, tradiții ale satului, restaurări recente sau vechi elemente arhitecturale păstrate cu grijă.

Pentru pelerini și vizitatori interesați de patrimoniul cultural, aceste biserici oferă trasee variate – de la monumente medievale la biserici de deal sau de vale, de la sate izolate la orașe în plină modernizare. Hramul Sfântului Nicolae devine astfel nu doar o sărbătoare religioasă, ci și un prilej de descoperire a identității vâlcene.

Sfântul care unește comunități

Influența spirituală a Sfântului Nicolae este resimțită profund în județul Vâlcea, unde aproape fiecare zonă are un lăcaș sub patronajul său. Prin viața lui exemplară, prin minunile atribuite și prin respectul de care se bucură în popor, Sfântul Nicolae rămâne o călăuză pentru credincioși și un reper al tradiției locale.