Orlești, 637 de ani de istorie vie! De la Mircea cel Bătrân, la un sat cu suflet urban

Comuna Orlești, una dintre cele mai vechi și mai dinamice localități din județul Vâlcea, a aniversat recent 637 de ani de la prima atestare documentară. Cu o istorie care începe în 1388, atunci când domnitorul Mircea cel Bătrân dăruia „satul Orlești” Mănăstirii Cozia, localitatea a devenit în timp un veritabil punct de referință pentru întreaga zonă a Olteniei.

Formată din satele Aurești, Orlești, Procopoaia, Scaioși și Silea, comuna are astăzi 2.562 de locuitori (conform recensământului din 2021), iar profilul său economic este dominat de agricultură, creșterea animalelor și, mai ales, viticultură — o tradiție adânc înrădăcinată în identitatea locală.

Cercetările arheologice întreprinse aici începând cu anul 1966, au scos la iveală urme ale prezenței umane vechi de peste două mii de ani. Numele localității Orlești apare pentru prima dată într-un document prin care domnitorul Mircea cel Bătrân dăruiește Mănăstirii Cozia, la 20 mai 1388 „satul Orlești, satul lui Stoian Halgaș, un obroc anual și 300 de sălașe de țigani”. Într-un document din anul următor, domnitorul întărește dania specificând că satul aparținuse până atunci Mănăstirii Cotmeana.

Transformarea vizibilă a localității se leagă strâns de administrația primarului Constantin Cârstina, aflat în fruntea comunei din 1996. Sub conducerea sa, Orlești a cunoscut investiții importante care au modernizat infrastructura, au crescut nivelul de trai și au dus la o urbanizare armonioasă, păstrând în același timp farmecul rural autentic.

Istoria Orleștiului nu se rezumă doar la acte domnești sau urme arheologice vechi de peste două milenii, ci se reflectă și în oamenii de seamă care s-au născut aici: scriitorul și politicianul Traian Dobrinescu, scenograful Ion Nedelcu, istoricul și academicianul Emilian Popescu, precum și sculptorul Sergiu Săliște.

Ziua localității este sărbătorită anual, la sfârșitul lunii iunie, prilej de întâlnire pentru comunitate, de rememorare a trecutului și de reafirmare a valorilor locale.

Astăzi, Orleștiul nu mai este doar un nume din hrisoavele vechi, ci un model de dezvoltare rurală durabilă. Drumuri asfaltate, rețele moderne de apă și canalizare, școli renovate, un centru civic bine întreținut și un viitor care se construiește cu fiecare investiție, toate acestea sunt dovada vie a unei administrații implicate și a unei comunități unite.

Sub conducerea lui Constantin Cârstina, Orleștiul a devenit un exemplu de cum trecutul și viitorul pot merge împreună pe același drum, un drum bine pavat, cu rădăcini adânci în istorie și cu privirea îndreptată ferm spre progres.